Boca empató con Cruzeiro y quedó obligado a ganar en la última fecha

Boca Juniors dejó pasar una chance clave para encaminar su clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores. El equipo de Claudio Úbeda empató 1-1 frente a Cruzeiro en La Bombonera y deberá vencer a Universidad Católica en la última jornada para mantener intactas sus aspiraciones en el certamen continental.

El conjunto argentino dominó el partido desde el inicio y encontró la ventaja a los 15 minutos del primer tiempo. Tras un tiro libre ejecutado por Leandro Paredes, Miguel Merentiel apareció por el segundo palo para empujar la pelota al gol y decretar el 1-0 parcial.

Antes y después de la apertura del marcador, Boca generó varias situaciones claras, pero se encontró con una destacada actuación del arquero brasileño Otávio, figura de la noche con intervenciones decisivas ante Merentiel, Milton Giménez y Tomás Aranda.

Cruzeiro tuvo pocas aproximaciones en la primera etapa, aunque Leandro Brey evitó el empate tras un mano a mano frente a Kaio Jorge. En el complemento, el elenco brasileño aprovechó el retroceso del Xeneize y alcanzó la igualdad a los 53 minutos con un tanto de Fagner.

El encuentro ganó tensión en la segunda mitad. A los 67 minutos, Gerson fue expulsado luego de una revisión del VAR por una dura infracción sobre Paredes, dejando a la visita con diez jugadores.

Sobre el cierre llegaron las mayores polémicas. Boca convirtió el supuesto gol del triunfo por intermedio de Merentiel, pero el árbitro venezolano Jesús Valenzuela anuló la acción por una mano previa de Milton Delgado. Ya en tiempo agregado, el local reclamó un penal por mano “clara” de Lucas Romero dentro del área, aunque el juez desestimó la infracción y tampoco revisó la jugada en el VAR, dando por finalizado de inmediato el encuentro.

Con este resultado, Boca quedó obligado a derrotar a Universidad Católica en la última fecha del Grupo D para aspirar a la clasificación a octavos de final sin depender exclusivamente de otros resultados. Cruzeiro, por su parte, definirá su futuro ante Barcelona de Ecuador en Brasil.