Todo lo que hay que saber de la final del Mundial: Argentina vs. España, un duelo histórico entre Messi y Yamal

La cuenta regresiva comenzó. Argentina y España definirán el Mundial 2026 en un partido que promete marcar una época. De un lado estará la Selección de Lionel Scaloni, que buscará defender la corona obtenida en Qatar 2022 y convertirse en bicampeona del mundo. Del otro, el equipo de Luis de la Fuente, campeón de la Eurocopa 2024 y protagonista de una nueva generación liderada por Lamine Yamal. Será el choque entre las dos mejores selecciones del momento y el partido que debió haber sido la Finalissima y que finalmente terminará decidiendo el título más importante del fútbol.

Cuándo y dónde se juega

La final se disputará el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, recinto que durante el torneo es denominado oficialmente New York New Jersey Stadium por la FIFA.

El encuentro comenzará a las 16 (hora de Argentina) y el estadio presentará un lleno total, con una capacidad superior a los 82.000 espectadores. El escenario ya albergó otros partidos de la Copa del Mundo y anteriormente fue sede de la final de la Copa América Centenario 2016.

Entradas: agotadas y con reventa millonaria

Las entradas oficiales se agotaron hace semanas y la única posibilidad para muchos hinchas pasa por el mercado de reventa oficial.

Los valores se dispararon en los últimos días. Las localidades más económicas superan ampliamente los 7.000 dólares, mientras que los sectores preferenciales alcanzan cifras mucho mayores, reflejando la enorme expectativa que despierta una final con Messi y España como protagonistas.

El árbitro, una incógnita

Hasta el momento, la FIFA no oficializó la designación del árbitro que dirigirá la final.

Como es habitual, el organismo espera hasta pocos días antes del encuentro para anunciar la terna arbitral, aunque se especula con que será uno de los jueces de mejor rendimiento durante el torneo. La confirmación se conocería el viernes.

Habrá un show de medio tiempo inédito

La final tendrá otra particularidad: será la primera en la historia de los Mundiales masculinos con un show de medio tiempo al estilo del Super Bowl.

Para permitir el espectáculo musical, el descanso se extendería hasta unos 30 minutos, el doble de lo habitual. La FIFA busca convertir la final en un evento deportivo y de entretenimiento de escala global.

Entre las figuras anunciadas se encuentran Madonna, Shakira, Justin Bieber, BTS, Burna Boy, PS22 Chorus y Gustavo Dudamel.

Una Finalissima que nunca se jugó

Paradójicamente, este partido debía disputarse meses atrás.

Argentina, campeona de la Copa América 2024, y España, ganadora de la Eurocopa 2024, tenían que enfrentarse en la Finalissima 2026, pero el encuentro fue cancelado tras una serie de problemas organizativos y la imposibilidad de encontrar una sede aceptada por ambas federaciones.

La AFA rechazó la posibilidad de jugar en Madrid por considerar que rompía el principio de neutralidad, mientras que tampoco prosperaron otras alternativas. El resultado fue una cancelación inédita.

El destino, sin embargo, terminó reuniendo igualmente a ambas selecciones, pero con un premio mucho mayor: la Copa del Mundo.

Un historial muy parejo

Argentina y España se enfrentaron en numerosas oportunidades entre amistosos y competiciones oficiales.

El antecedente más recordado es el amistoso de 2018, cuando España goleó 6-1 en Madrid en una noche en la que Lionel Messi estuvo ausente por lesión.

El último cruce con el capitán argentino en cancha fue en 2021, en un amistoso que terminó igualado. Ahora volverán a verse las caras por primera vez en una final de la Copa del Mundo.

Messi y Yamal: una foto que volvió a hacerse viral

En la previa del partido también resurgió una imagen que dio la vuelta al mundo. Se trata de la fotografía tomada en 2007, cuando un joven Lionel Messi, de apenas 20 años, sostenía en brazos a un bebé durante una producción solidaria del diario Sport junto a Barcelona. Ese bebé era Lamine Yamal.

La imagen permaneció desconocida durante años hasta que fue redescubierta en 2024 y rápidamente se convirtió en un símbolo del recambio generacional: el mejor futbolista de una era junto al jugador llamado a dominar la siguiente.