Paredes iluminó a Boca y Merentiel golpeó en el momento justo para dar el primer paso en la Sudamericana

Boca Juniors consiguió una valiosa victoria en el inicio de la serie de playoffs de la Copa Sudamericana al imponerse por 1-0 frente a O'Higgins de Chile en La Bombonera. El conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena dominó el desarrollo del encuentro, pero recién pudo quebrar la resistencia del conjunto chileno en el tramo final de la primera etapa.

Desde el comienzo, el Xeneize intentó asumir el protagonismo con Leandro Paredes como conductor del mediocampo, administrando la posesión y distribuyendo el juego hacia las bandas. Sin embargo, el orden defensivo planteado por el equipo de Lucas Bovaglio limitó las situaciones de peligro y mantuvo el partido equilibrado durante buena parte del primer tiempo.

Cuando el empate parecía inamovible antes del descanso, apareció la jerarquía individual. A los 43 minutos, Paredes ejecutó un preciso pase de tres dedos que dejó a Miguel Merentiel de cara al arco. El delantero definió con eficacia y, tras una breve revisión del VAR, el tanto fue convalidado para establecer el 1-0 que desató el festejo en las tribunas.

En el complemento, Boca mantuvo el control del encuentro y generó oportunidades para ampliar la ventaja, aunque careció de precisión en la definición. O'Higgins intentó reaccionar, pero no logró comprometer seriamente el resultado, que terminó favoreciendo al conjunto argentino por la mínima diferencia.

Con este triunfo, Boca tomó ventaja en la serie, aunque dejó abierta la eliminatoria al no poder ampliar la diferencia en condición de local. La clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana se definirá el próximo jueves en Chile, donde el equipo de Arruabarrena buscará sostener la ventaja conseguida gracias a la sociedad entre Paredes y Merentiel.