El "efecto Pochettino" impulsa a Estados Unidos: triunfo con diez hombres y boleto a octavos

La selección de los Estados Unidos completó el combo de los anfitriones norteamericanos clasificados a los octavos de final del Mundial 2026. En el estadio Bahía de San Francisco, ubicado en Santa Clara (California), el conjunto dirigido por el argentino Mauricio Pochettino se impuso con autoridad por 2-0 ante una modesta Bosnia y Herzegovina que apenas opuso resistencia. Los goles de Folarin Balogun y Malik Tillman sellaron el boleto para mantener vivo el sueño del local.

El quiebre del marcador llegó a los 45 minutos del primer tiempo. Balogun capitalizó un pase frontal de Tillman, aprovechó las severas limitaciones de la zaga central bosnia y definió de zurda ante la salida del arquero Nikola Vasilj. Previamente, el sistema de offside semiautomático le había anulado un tanto al propio delantero del AS Mónaco por apenas centímetros.

A pesar del claro dominio táctico y de la posesión, el seleccionado estadounidense debió apelar al oficio en el complemento. La incertidumbre se instaló en el estadio cuando el árbitro, a instancias del VAR, expulsó a Balogun por un pisotón involuntario sobre Tarik Muharemovic. Con un hombre menos, el local supo sufrir frente a los tibios intentos comandados por el histórico Edin Dzeko.

La tranquilidad definitiva llegó a los 38 minutos de la segunda mitad. Tillman ejecutó un tiro libre que contó con la complicidad de Vasilj para dictaminar el 2-0 final y desatar el festejo de una afición que empieza a conectar de forma especial con el fútbol.

El próximo desafío de los conducidos por Pochettino será de alta exigencia: el próximo lunes a las 21 (hora Argentina) se medirán ante Bélgica en Seattle por un lugar en los cuartos de final. Para dicho compromiso, el estratega argentino afrontará la sensible baja de Balogun, su máximo anotador en la competencia con tres conquistas.